ただ飛ばすだけのドローンでは今ひとつ物足りない。
そんな人にお勧めなのが、自分で簡単に組み立てられてプログラミングもできる『Airblock』だ。
組み立てるといっても、パーツをマグネットで接続するだけ。
プログラミングするといっても、スマートフォンでドラッグ＆ドロップするだけ。
どんなドローンなのだろうか。
マグネットでモジュールを接続するだけ
『Airblock』はドローンを構成するモジュラータイプのパーツを自由に組み合わせて飛ばすことができるドローンだ。
組み合わせるといっても、工具などは不要で、コアとなるパーツに、ローターのモジュールを、マグネットでつなぐだけと簡単だ。
マグネットで接続しているため、どこかにぶつけたり墜落したりして分解してしまっても、簡単につなぎ直せる。
たとえばコアモジュールの周りをローターのモジュールでかこむように接続すれば、UFOのようなドローンができあがる。
あるいはホバークラフトベースと呼ばれるモジュールにローターのモジュールを組み合わせれば、水上を走るホバークラフトができあがる。
ぶつけたり墜落しても安心な素材
『Airblock』のモジュールは、スタイロフォームという衝撃を吸収する素材で覆われているため、室内で壁や家具にぶつかっても傷を付けにくいし、万が一人にぶつかってもけがをしにくい。
また、ローターもモジュラー内部に配置されているため、ものや人にぶつかった際にローターの回転でダメージを与えてしまうことを防ぐように設計されている。
そのためめ、室内で遊ぶことも可能だし、子供にも安心だ。
ドラッグ＆ドロップでプログラミングも簡単
以上のように、『Airblock』は簡単に組み立てることができることが面白さの一つだが、もう一つ、プログラミングできるという楽しみもある。
飛行パターンやLEDをどのように発光させるかなどをプログラムすることができる。
プログラムといっても、タブレットの画面上でドラッグ＆ドロップするだけでコーディングできるので、初心者や子どもでも楽しめる。
もちろん、プログラムしなくても、単なるドローンとしても操作できるし、親子や友人と一緒に遊べる対戦モードも用意されている。
子どもへのプレゼントにちょうど良いドローン
『Airblock』は現在クラウドファンディングの『Kickstarter』で資金を調達中だが、本稿執筆時点で25日のキャンペーン期間を残しながら、すでに目標額の5倍近くの資金を集めることに成功している。
自分で楽しむのも良いし、子どもにプレゼントするにも良いドローンだろう。
出荷開始は来年の2月からの予定だ。
【参考】
※ Airblock: The Modular and Programmable Starter Drone by Makeblock – Kickstarter