人々を悩ませる「充電ケーブル問題」。要はAndroid機種とApple機種とでケーブルの規格が違うということだ。
ご存知の通り、AndroidはMicro USB。ところがiPhoneやiPadはLightningという規格である。この辺り、Appleが折れれば解決するような気もするが、それは現実的ではないだろう。
だからこそ、このような製品も登場している。
規格を選ばない充電ケーブル
『Indiegogo』に登場した『UNO』は、言うならば「万能ケーブル」だ。これひとつあれば、規格問わず充電ができるという。
すなわち、Micro USBとLightning両方の差込口に接続することができるのだ。
正直に言ってしまえば、筆者はこの製品を紹介すべきか随分悩んだ。規格の違う両者をケーブルで一本化するという行為は、故障の心配が否めないからだ。スマホの製造メーカーとしても、純正規格の使用を徹底させたいはずである。
だが、このUNOは目標額の1,500％以上の資金を集めたということで、やはり紹介する価値がある。「こんなものが欲しかった！」という一般ユーザーの声が、数字になって表れている。
結局、充電ケーブルの互換問題は現代人を苦悩させているということだ。発明とは人々の潜在的欲求の結晶でもあるし、またそれが製造メーカーの意向からはみ出すこともしばしばある。
まったく同じタイミングで
そして同時期に、日本のBELEXという企業がまったく同じコンセプトの充電ケーブルを販売した。
『iWonder』という商品名のそれは、表裏をひっくり返すことで使い分ける点もUNOと一緒だ。だが、iWonderの価格は1,380円。UNOのメーカー希望価格は30ドル（約3,400円）だそうだから、じつに半値以下である。
こうして見て分かるのは、充電ケーブルの「革新」が徐々に近づいているという事実だ。USB規格もタイプCが普及し始めているが、それと同時にUSBとLightningの「橋渡し」も模索されている。
2016年も終わりが近づいているが、その先に待っているのは熾烈な「充電ケーブル戦争」かもしれない。
【参考・動画】