「VR（ヴァーチャルリアリティ）元年」といわれている2017年。ゲームやエンターテイメントはもちろん、医療では手術のトレーニングなどに、自動車では事故防止のための運転シミュレーションなどなど、様々な用途が期待されている。
一方、ドローンにおいても空撮や測量などを行う前の、飛行シミュレーションにVRを活用することが検討されているが、そのソリューションを提供している企業が「フォーラムエイト」。3月23日〜3月25日に千葉県・幕張メッセで開催された「ジャパン・ドローン2017」でそのデモを行ったので紹介しよう。
飛行区域の気象などもシミュレーション
この記事最上段のメイン画像は、東京・渋谷のスクランブル交差点のVR映像。このエリアをドローンで飛行することを想定し、周辺のビルや道路の曲がり具合などを事前に覚えることが可能だ。
また、雪や雨など天候が悪化した際の視界などについてもシミュレーションすることができる。
特に、ドローンでは悪天候や強風などの影響により、墜落する危険性はかなり高いため、そういった場合の対処を事前に検討することも必要。このVRソフトがあれば、そういった「まさかの時」に備えることができる。
航空画像からVRを作成可能
飛行を予定するエリアのVR映像は、ソフトに予め入っている国土地理院のデータ（下）を検索し、航空画像を組み合わせることで新たに作成することができる。
航空写真がない場合は、Googleアースの画像を利用して組み合わせることも可能。
航空画像から道路や周辺の建物などの立体映像も作成でき、驚くほど簡単にVRができてしまうのだ。
ソフトの使用料はあくまで企業向けなので比較的高価だが、産業用ドローンの安全管理や業務拡大にはかなり画期的だといえる。
ドローンと共にVRの進化にも、今後注目したいところだ。
【参考】